湿式电除尘器是用喷水或溢流水等方式使集尘极表面形成一层水膜，将沉集在极板上的粉尘冲走的电除尘器。湿式清灰可以避免已捕集粉尘的再飞扬，达到很高的除尘效率。因无振打装置，运行也较可靠。但存在着腐蚀、污泥和污水的处理问题。仅在气体含尘浓度较低、要求含尘效率较高时才采用。
湿式电除尘器和与干式电除尘器的收尘原理相同，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达到集尘板板。但在对集尘板上捕集到的粉尘清除方式上WESP与DESP有较大区别，干式电除尘器一般采用机械振打或声波清灰等方式清除电极上的积灰，而湿式电除尘器则采用冲刷液冲洗电极，在极板上形成连续的液膜，使粉尘随着冲刷液的流动而清除。
目前，日趋严格的环保政策促进了烟气净化技术的进步。传统电除尘器正面临新的技术挑战：燃烧废气经除尘、脱硫脱硝后，废气中残留的微尘、脱硫脱硝剂及其生成物的逃逸以及液雾挟带等对环境的破坏受到越来越多的关注并已成为环境控制的重要对象，脱硫脱硝尾气的深度处理成为必需，烟囱出口污染物排放限制愈加严格。
湿式电除尘(下称WESP)拟将成为火电、钢铁行业废气终级处理的首选设备，其基本原理与干式电除尘器、电除雾器相似，而构造方式更接近于电除雾器，主要特征是大型化、高流速、超低排放和腐蚀性。
湿式电除尘器形态及性能上的变化，同时对电除尘的高压供电技术提出了更高的要求。恒流高压电源，以其优异的供电性能在电除雾行业和特种电除尘场合得到广泛使用，经技术提升后，同样能够全面满足湿式电除尘器的各种需求。